3500多年前，中原大地爆发了中国历史上首次重大朝代更替的战争——鸣条之战。这场战役最终以夏朝末代君王桀的失败告终，商汤率领的商朝势力获得了决定性胜利，标志着夏朝的覆灭与商朝的建立。那夏朝覆灭后，夏朝的后裔都去了哪里呢？大多数夏族部落选择向西迁徙，退守西北边陲，与戎狄等民族共处，而周族就是其中之一支。而夏桀本人则带领残余军队转战南方，寻求新的立足之地。
关于夏朝的灭亡，司马迁在《史记》中这样描述：“汤修德，诸侯皆归汤，汤遂率兵以伐夏桀。桀走鸣条，遂放而死。”不过，《史记》没有具体说明桀被流放的具体地点。而其他古籍则弥补了这一空白。《尚书·商书》中记载：“成汤放桀于南巢。”《竹书纪年》则更为详细：“大雷雨，战于鸣条。夏师败绩，桀出奔三朡。商师征三朡，战于郕，获桀于焦门，放之于南巢。”这表明商汤与夏桀之间不仅有鸣条一战，还有后续的郕之战，桀被俘后被流放至南巢。由此可见，商汤并未处死桀，而是选择流放，当然，上古史料多有隐晦，这“流放”或许也指桀逃亡。
1994年，上海博物馆在香港文物市场购得一批竹简，被称为“上博简”，其中的《容成氏》篇章详细记述了夏商之际的故事，尤其是商汤灭夏的过程。其内容指出商汤率军攻打夏都城，夏桀首次败退至历山氏地，商汤继续追击，双方再战鸣条，夏桀再次失败并逃至南巢氏。商汤不肯放过，继续追击，夏桀最终逃至苍梧之野。《容成氏》中所说夏桀初败逃往历山，《太平御览》卷八十二引《尸子》亦称“桀放于历山”，可见古代典籍常将逃亡描写成“流放”。而据《容成氏》，夏桀中途曾在南巢避难，但商汤决心“一勿遗”，遂迫使桀逃往更南的苍梧之野——这是上古时期对南方未开垦森林地带的通称。
展开剩余76%那么南巢到底在哪里呢？商朝时期南方有一个名为“巢”的方国，该国一直存在至西周。《尚书·周书》记载周武王时“巢伯来朝”，且考古学家发现了关于“巢”的卜辞和铭文，如周原甲骨文中的“征巢”，以及西安张家坡西周墓出土的铜鼎铭文“彖侯获巢，俘厥金胄，用作旅鼎”。这些都表明西周时期与巢国曾发生战争。春秋时期，巢国终被楚国所灭。据《左传》记载，巢国地处楚吴之间，邻近钟离国，推断其大致位于今天安徽地区。《汉书·地理志》称“庐江郡居巢县”，高诱注释“南巢，今庐江居巢是也”，这恰巧对应安徽合肥附近的巢湖地区，推断南巢氏当时应在此地。
2019年，考古学家在安徽肥西发现了一个夏商交替时期的重要青铜遗址——三官庙遗址，该遗址被评为当年十大考古发现之一，显示其非凡的重要性。三官庙遗址出土了200多件石器，近百件陶纺轮，18件青铜器，以及鼎、罐、豆、缸、鬶、陶爵、陶斝等多种器物。考古专家秦让平介绍，青铜器多为兵器，如铜箭镞、铜戈、铜戚、铜钺等，礼器则有铜铃、铜角形器等。尤其值得关注的是，这里的铜铃造型与二里头遗址出土的“石舌铜铃”类型相似。
这些青铜兵器大多出现弯曲、断裂、扭曲等变形现象。秦让平称：“铜戈中有不少出土时发现变形，有的弯折，有的断裂，显然经历过激烈战斗。”这显示该地曾爆发过激烈战争，所出兵器很可能属于战败方遗留。此外，遗址中发现的村落基址有红烧土地，证明经历大火毁灭。在房屋遗址还出土了两具未安葬的人骨，周围堆积着被踩踏的植物种子，推测村民遭士兵屠杀，村庄被焚毁。碳十四测定显示此遗址距今约3500年，恰与商汤灭夏时期吻合，因此被认为就是传说中的南巢之地。考古证据进一步佐证了古书记载的真实性。
那么夏桀为何会逃到南巢氏？《左传》《史记》记载，大禹曾在涂山召开诸侯大会，而其妻子正是涂山氏之女。考古和历史研究表明，涂山氏所在地应在安徽淮河流域，涂山极有可能即是历山氏的别称。最早的会稽也在安徽淮河流域，少康曾派庶子镇守此地，后来迁至浙江，成为越国起源地。可见，夏朝与安徽地区部落有着密切联系。正是因得到了安徽诸部落的支持，大禹才能够建立起夏朝政权。
夏桀逃往南巢，既是为了躲避商汤军锋芒，也试图寻求当地部落的援助。但桀未能在此安稳，商汤大军紧追不舍，最终迫使他逃向更南的苍梧之野。苍梧之野首次出现在《山海经》：“南海之中，有氾天之山，赤水穷焉。赤水之东，有苍梧之野，舜与叔均之所葬也。”舜曾南征三苗，最终葬于苍梧，而叔均是西周祖先稷的侄子，为何也藏身于此，成为谜题。
古代苍梧非今之苍梧，而是古人对南方森林地区的统称。战国时楚国在湖南设立苍梧郡，成为其最南边界；汉代又在珠江流域设苍梧郡，表明这一地名不断南移。远古时代苍梧应指三苗北部的丹江一带。商朝时，苍梧之野应更南，位于南巢氏以南。夏桀逃至苍梧后，商汤感到鞭长莫及，遂放弃继续南征。
那么夏桀最后到底落脚何处？1989年，江西新干大洋洲出土一座商代晚期大型墓葬，长约8.22米，内藏480余件青铜器，是江南地区出土青铜器最多的遗址之一。出土器物多为大型青铜器，工艺精湛、气势恢宏，尤以大型斧钺为王权象征。遗址邻近吴城、牛头城遗址，三者时空接近，疑为同一文化圈。
当时东南尚未开发，青铜冶炼技术远落后于中原。江西能突然出现如此辉煌青铜文化，令人惊叹。笔者认为此青铜文明极有可能是夏朝后裔所建。夏桀南迁苍梧野后，在江西一带稳固势力，重新建立政权，经过数百年发展，青铜技艺大幅提升，故出土精美器物。可惜古籍无记载，只能推测。
商朝建国后，多次对南方发动战争，最远据点盘踞江汉地区的盘龙城。学者多认为商朝南征为争夺铜矿，但笔者倾向认为商朝是想清除夏朝残余势力。战争结局已无从考证。西周时期，吴城文化衰退，越国由安徽迁至浙江，楚族祖先由河南迁湖北，可能是躲避商朝威胁。
中国上古历史谜团重重，单靠古书难以厘清真相。唯有结合最新考古发现与文献，方能挖掘隐藏的历史信息。当前关于夏朝资料依旧稀少，期待未来考古界出现更多突破，为我们补全这段辉煌而神秘的史章。
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